रणजी का तीसरा ताज, 69 विकेट और वह हफ़्ता जिसकी गिनती किसी ने नहीं रखी
**मुख्य उत्तर:** विदर्भ ने 2 मार्च 2025 को नागपुर में केरल को 132 रन से हराकर अपनी तीसरी रणजी ट्रॉफ़ी जीती। हर्ष दुबे ने 69 विकेट लेकर एक रणजी सीज़न में सर्वाधिक विकेट का रिकॉर्ड बनाया। बोर्ड ने इस फ़ाइनल की दर्शक संख्या का कोई सार्वजनिक आँकड़ा जारी नहीं किया। **मुख्य तथ्य:** - फ़ाइनल परिणाम: विदर्भ 132 रन से विजयी; यह विदर्भ का तीसरा रणजी ख़िताब (2017-18, 2018-19, 2024-25)। - हर्ष दुबे: 69 विकेट, एक रणजी सीज़न में सर्वाधिक; पिछला रिकॉर्ड अशुतोष अमन का 68 विकेट (बिहार, 2018-19)। - केरल: 1951-52 से रणजी खेलने वाला राज्य, पहली बार फ़ाइनल में; कप्तान सचिन बेबी। - 2017-18 से सात पूर्ण सीज़नों में पाँच अलग चैंपियन; मुंबई का 42वाँ ख़िताब 2023-24 में आया। - रणजी फ़ाइनल की उपस्थिति व प्रसारण-पहुँच का कोई आधिकारिक आँकड़ा सार्वजनिक रिकॉर्ड में उपलब्ध नहीं। **स्रोत:** बीसीसीआई आधिकारिक मैच रिपोर्ट तथा रणजी ट्रॉफ़ी 2024-25 सत्र के परिणाम, 2 मार्च 2025। **संबंधित प्रश्न-उत्तर:** प्रश्न: रणजी ट्रॉफ़ी 2024-25 का फ़ाइनल किसने जीता? उत्तर: विदर्भ ने 2 मार्च 2025 को नागपुर में केरल को 132 रन से हराकर तीसरी बार ख़िताब जीता। प्रश्न: एक रणजी सीज़न में सर्वाधिक विकेट किसके नाम हैं? उत्तर: विदर्भ के हर्ष दुबे के नाम, जिन्होंने 2024-25 में 69 विकेट लेकर अशुतोष अमन का 2018-19 का रिकॉर्ड तोड़ा। प्रश्न: केरल पहली बार रणजी फ़ाइनल में कब पहुँचा? उत्तर: 2024-25 सत्र में, रणजी ट्रॉफ़ी में अपने debut 1951-52 के चौहत्तर साल बाद, सचिन बेबी की कप्तानी में।
दो मार्च 2026, नागपुर। विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन के मैदान पर दिन का तीसरा घंटा, और केरल का आख़िरी बल्लेबाज़ पवेलियन की ओर लौट रहा था। हर्ष दुबे ने वह गेंद फेंकी थी जिसके बाद स्कोरबोर्ड पर उनके नाम के आगे 69 लिखा गया। मैदान पर जो शोर उठा, वह किसी स्कोरबोर्ड पर दर्ज नहीं हुआ।
अगली सुबह मैंने तीन चीज़ें खोजीं। बोर्ड की आधिकारिक मैच रिपोर्ट मिल गई, अगले दिन के अख़बार मिल गए, और उस हफ़्ते के पाँचों दिन मैदान पर कितने लोग आए थे, यह आँकड़ा कहीं नहीं मिला। मैंने मराठी अख़बारों की पन्नों की गिनती की, मलयालम अख़बारों के फ़ोटो-कैप्शन देखे, बोर्ड की वेबसाइट पर वही स्कोरकार्ड मिला जो हर मैच के बाद मिलता है। संख्या नहीं थी। जिस हफ़्ते विदर्भ ने अपना तीसरा रणजी ख़िताब जीता और एक बीस वर्षीय स्पिनर ने एक सीज़न में सबसे ज़्यादा विकेट लेने का रिकॉर्ड तोड़ा, उस हफ़्ते की सबसे सीधी संख्या — कितने लोग देखने आए — काग़ज़ों में कहीं दर्ज नहीं है। रिकॉर्ड लिखा गया, दर्शक दर्ज नहीं हुआ — और यही इस सीज़न की सबसे बड़ी क्रिकेट-समाचार वाली बात है।
विदर्भ का यह तीसरा ख़िताब है। पहला 2026-18 में, दूसरा 2026-19 में, दोनों फैज़ फ़ज़ल की कप्तानी में। उसके बाद एक दशक का वह हिस्सा आया जिसमें विदर्भ नॉकआउट में पहुँचता रहा और ख़िताब नहीं जीता, और जिसमें भारतीय क्रिकेट की नज़र बेंगलुरु और मुंबई के बीच घूमती रही। 2026-25 के सीज़न में एलीट ग्रुप की सारी टीमों को एक ही नॉकआउट ढाँचे से गुज़रना था, और केरल उस ढाँचे से पहली बार फ़ाइनल तक आया — 2026-52 से रणजी ट्रॉफ़ी खेलने वाला राज्य, चौहत्तर साल बाद अपने पहले फ़ाइनल में। सचिन बेबी उस टीम के कप्तान थे। फ़ाइनल का अंत 132 रन के अंतर से हुआ।
मैंने यह फ़ाइनल मैनचेस्टर के एक फ़्लैट में सुबह चार बजे देखा, जहाँ मैच की पहली गेंद ठीक उस वक़्त पड़ी जब बाहर अँधेरा था। दस साल से मैं भारतीय क्रिकेट को इसी दूरी से देखता आया हूँ — जहाँ बोर्ड के फ़ैसले सुबह की ख़बर बनते हैं, और घरेलू क्रिकेट की ख़बरें अक्सर उस ख़बर के नीचे दब जाती हैं। इस दूरी का एक फ़ायदा है: जो चीज़ें घर में मौसम की तरह लगती हैं, वे यहाँ संरचना की तरह दिखती हैं। और इस बार जो संरचना दिखी, वह किसी ख़िताब से बड़ी थी। वह यह थी कि भारतीय घरेलू क्रिकेट के पास अपने ख़ुद के दर्शकों का कोई लेखा-जोखा नहीं है।
हर्ष दुबे का आँकड़ा इस कहानी का दरवाज़ा है। 69 विकेट एक रणजी सीज़न में, जिसने बिहार के अशुतोष अमन का 2026-19 का 68 विकेट का रिकॉर्ड तोड़ा। एक बाएँ हाथ के स्पिनर के लिए यह वह संख्या है जो किसी करियर को बदल देती है — या बदलनी चाहिए। लेकिन रणजी की संरचना में इस संख्या का जो सफ़र है, वह मैदान से बाहर शुरू होता है। एक घरेलू गेंदबाज़ को एक सीज़न में लगभग दस महीने की तैयारी, रणजी के एलीट ग्रुप के मैच, नॉकआउट, और फिर अगले साल की वही चकरी — इन सबके बीच अपनी पहचान साबित करनी होती है। और साबित करने का पैमाना वही रहता है जो पचास साल पहले था: विकेटों की गिनती। जबकि उस प्रदर्शन को देखने वालों की गिनती कहीं दर्ज ही नहीं होती।
यहाँ एक बात साफ़ कर देना ज़रूरी है, क्योंकि मैं जानता हूँ कि मेरे जैसे लेखक इस जगह पर फिसलते हैं। विदेशी डेस्क से भारतीय घरेलू क्रिकेट लिखते वक़्त 'खाली स्टेडियम' लिखना बहुत आसान है। मैंने वह जाल पहचाना है। नागपुर के उस फ़ाइनल में मैदान ख़ाली नहीं था — मराठी टीवी की क्लिपिंग में, अख़बार के फ़ोटो में, और मैदान के किनारे लगी कुर्सियों की क़तारों में लोग थे। लेकिन मैं यह भी नहीं कह सकता कि वह भरा हुआ था, क्योंकि मेरे पास संख्या नहीं है। और यही असली मुद्दा है। जिस खेल के पास अपने दर्शकों की गिनती नहीं, वह अपनी प्रासंगिकता पर होने वाली बहस भी बिना आँकड़े के लड़ता है।
यह लापरवाही नहीं है, यह प्राथमिकता है। बोर्ड के पास हर अंतरराष्ट्रीय मैच की टिकट-आय, हर प्रसारण का रेटिंग पॉइंट, हर स्पॉन्सरशिप की राशि होती है। घरेलू टूर्नामेंट के लिए वही तंत्र मौजूद है, पर वह सार्वजनिक नहीं होता। नतीजा यह है कि रणजी की सेहत पर हर साल दो तरह की बहसें होती हैं — एक वह जो टैलेंट की कमी बताती है, दूसरी वह जो मैदानों की खाली कुर्सियों की तस्वीर दिखाती है — और दोनों बहसें उसी एक आँकड़े के बिना लड़ी जाती हैं जो उन्हें सुलझा सकता है।
इस सीज़न के सात पूर्ण वर्षों को देखिए। 2026-18 से लेकर अब तक रणजी के सात सीज़न पूरे हुए, और उनमें पाँच अलग-अलग चैंपियन रहे हैं। विदर्भ तीन बार, सौराष्ट्र दो बार, मध्य प्रदेश एक बार, मुंबई एक बार। मुंबई का वह ख़िताब उसका 42वाँ था और यह आँकड़ा अक्सर उस बहस में इस्तेमाल होता है कि रणजी में पुराना वर्चस्व क़ायम है। तथ्य उल्टा कहता है। सात में छह ख़िताब ऐसे राज्यों के पास गए जिनके पास न कोई आईपीएल फ़्रैंचाइज़ है, न कोई महानगरीय मीडिया बाज़ार, न कोई स्थायी प्रसारण-स्लॉट। यह आँकड़ा अपने आप में उत्साहित करने वाला है और अपने आप में अधूरा भी।
अधूरा इसलिए, क्योंकि ख़िताब का बँटवारा और ताक़त का बँटवारा दो अलग चीज़ें हैं। यह दशक उस पैटर्न का गवाह है जिसे मैं 'प्रतिस्थापन, पुनर्वितरण नहीं' कहता हूँ। छोटे शहरों की टीमों ने ख़ुद को इस तरह ढाला है कि वे उसी व्यवस्था के अंदर जीत सकें जो अब भी महानगरों के इर्द-गिर्द बनी है। विदर्भ का मॉडल इसका सबसे साफ़ उदाहरण है: एक स्थानीय पाइपलाइन जिसने हर्ष दुबे जैसे गेंदबाज़ पैदा किए, और उसके साथ एक बाहर से आया हुआ अनुभवी बल्लेबाज़ — करुण नायर — जिसने मध्यक्रम को वह स्थिरता दी जो नॉकआउट में ख़िताब जिताती है। यह घरेलू क्रिकेट का नया फ़ॉर्मूला है: स्थानीय उत्पादन प्लस एक आयातित कोर। यह काम करता है। लेकिन यह विकेंद्रीकरण नहीं है। यह अनुकूलन है।
अनुकूलन और विकेंद्रीकरण का फ़र्क़ कहाँ दिखता है? कैलेंडर में। रणजी का सीज़न अंतरराष्ट्रीय सफ़ेद गेंद के सीज़न के साथ-साथ चलता है, और नॉकआउट के वक़्त तक कई टीमें अपने सबसे अहम खिलाड़ियों को भारतीय टीम या ए-टूर पर खो चुकी होती हैं। एक टीम का भाग्य इस बात पर निर्भर करता है कि उसके खिलाड़ी उस वक़्त उपलब्ध हैं या नहीं — और यही एक ऐसी असमानता है जिसे कोई ख़िताब नहीं मिटाता। विदर्भ के ख़िताब की कहानी में यह पहलू लगभग ग़ायब है, क्योंकि हर्ष दुबे जैसे खिलाड़ी पूरे सीज़न उपलब्ध रहे। छोटी टीमों के लिए उपलब्धता एक संरचनात्मक लाभ बन गई है, और बड़ी टीमों के लिए यह संरचनात्मक दंड। इसे प्रतिभा का नतीजा मान लेना आसान है; इसे कैलेंडर का नतीजा मानना सही है।
केरल की कहानी पर भी उसी ठंडे दिमाग़ से देखना चाहिए। मलयालम अख़बारों ने इस सफ़र को राज्य के इवेंट की तरह छापा, और उसमें कोई अतिशयोक्ति नहीं दिखी — जिस राज्य ने फ़ुटबॉल को अपनी सड़कों की भाषा बनाया, वहाँ क्रिकेट का एक रणजी फ़ाइनल अपने आप में ख़बर था। लेकिन सुंदर कहानी और संरचनात्मक बदलाव में फ़र्क़ है। केरल चौहत्तर साल में एक बार फ़ाइनल तक पहुँचा; वह एक पीढ़ी के अनुभव का फल है, किसी प्रणाली के लगातार निवेश का नहीं। अगर अगले पाँच सालों में केरल दो बार और फ़ाइनल में पहुँचे, तो हम कह सकेंगे कि कुछ बदला। एक बार पहुँचने को हम बदलाव कहें, तो यह वही भूल होगी जो हम 2026 के बाद करते आए हैं — एक जीत को एक व्यवस्था मान लेना।
यहाँ वह जगह है जहाँ मुझे अपने पेशे से शिकायत होती है। रणजी ट्रॉफ़ी के फ़ाइनल पर जो कवरेज होती है, उसका बड़ा हिस्सा इमोशनल फ़्रेम में आता है — चौहत्तर साल का इंतज़ार, छोटे शहर की जीत, गेंदबाज़ का सपना। ये सब सच है और ये सब ज़रूरी है। लेकिन उसी कवरेज में वह सवाल नहीं पूछा जाता जो सबसे ज़रूरी है: अगले सीज़न में इस टूर्नामेंट को कितने लोग देखेंगे, और उसे दिखाने का ज़िम्मा किसका है? एक ऐसी ख़बर जो सिर्फ़ भावना से बनी हो और कोई दावा न रखती हो, वह अपनी सबसे सस्ती हार होती है। मैंने दस साल में यह सीखा है — कहानी तब तक अधूरी है जब तक उसके नीचे कोई आँकड़ा न हो।
तो इस सीज़न का असली ब्यौरा क्या है? यह: कि हम एक ऐसे घरेलू टूर्नामेंट की चैंपियनशिप पर बहस कर रहे हैं जिसके दर्शकों की कोई सार्वजनिक गिनती नहीं है, जिसके प्रसारण की पहुँच के कोई सार्वजनिक आँकड़े नहीं हैं, और जिसके मैचों की तस्वीरें हमें उसी संख्या के बिना दिखाई जाती हैं। यह जानकारी का संकट है, प्रतिभा का नहीं। और यह संकट ऐसा है जिसे हल करना सबसे सस्ता है — रणजी के हर मैच की उपस्थिति दर्ज करना, हर सीज़न के अंत में उन आँकड़ों को सार्वजनिक करना, और प्रसारण की पहुँच का वही लेखा-जोखा देना जो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए दिया जाता है। जिस खेल के पास इतनी बड़ी पाइपलाइन है, वह अपने दर्शकों को गिनना भी शुरू कर सकता है।
मैं यह नहीं कह रहा कि इससे रणजी की हर समस्या हल हो जाएगी। मैं यह कह रहा हूँ कि जिस दिन विदर्भ के तीसरे ख़िताब और हर्ष दुबे के 69 विकेट के साथ रिपोर्ट में एक और संख्या छपेगी — वह संख्या जो बताएगी कि नागपुर के उस मैदान पर पाँच दिन में कितने लोग आए — उस दिन घरेलू क्रिकेट की बहस बदल जाएगी। बहस उस बात पर होगी कि वे लोग क्या देखने आए थे, न कि इस बात पर कि वे आए थे या नहीं।
उस शाम मैंने अपनी नोटबुक उस पन्ने पर खोली जहाँ स्कोरबोर्ड समझाना बंद कर चुका था। 69 लिखा था, 132 लिखा था, तीन ख़िताब लिखे थे। और उनके नीचे एक ख़ाली जगह थी जहाँ एक संख्या होनी चाहिए थी। मैंने उस जगह को कुछ नहीं लिखकर छोड़ दिया। वह ख़ाली जगह इस पूरे सीज़न की सबसे ईमानदार रिपोर्ट है।
अगले सीज़न की पहली गेंद पड़ने में कुछ महीने हैं। जब वह पड़ेगी, तो क्या किसी अख़बार या वेबसाइट के पास उस दिन की भीड़ की संख्या होगी? या अगले मार्च में भी हम एक और ख़िताब का जश्न मनाएँगे और एक और रिकॉर्ड का गुणगान करेंगे, और यह पूछना भूल जाएँगे कि उसे देखने कितने लोग आए थे? मैं परिणाम का पीछा नहीं करता; मैं उस वाक्य का पीछा करता हूँ जो वह अपने पीछे छोड़ जाता है। इस बार वह वाक्य एक खाली जगह है।